La Paz

Hallo allemaal,

Nadat Lood 's-middags nog een poging had gedaan om bij de plaatselijke barbier zijn haar even kort te krijgen als Paul ( hetgeen overigens niet gelukt is), zijn we 's-avonds met de, hopelijk laatste, nachtbus vertrokken naar La Paz, die door velen als hoofdstad wordt genoemd van Bolivia, maar dit in feite niet is, want dat is nog steeds Sucre. De eerste uren over verharde zandwegen waren niet bevorderlijk voor onze nachtrust, maar uiteindelijk bereikten we met toch een beetje slaap tegen zes uur in de morgen ons doel. Omdat we vanuit de bergen kwamen en La Paz voor een deel in een kom ligt, was het een fascinerend gezicht met al die duizenden lichtjes. Tientallen taxi's smeekten om een vrachtje en dankzij het huiswerk van Paul waren wij om zes uur reeds in ons prima hotel in de oude binnenstad van La Paz. Na ontbijt om half acht de binnenstad een beetje verkend.
Het is niet eenvoudig de stad te beschrijven, want het ligt niet alleen in een kom, maar is ook voor een zeer groot deel tegen de bergen op gebouwd. Geen enkele straat is vlak en een wandeling op deze hoogte ( ca 4000 meter) brengt je daardoor al gauw in ademnood. Gelukkig vertoeven we al een tijdje op redelijke hoogte, zodat we geen zuurstof-apparaat nodig hadden. Vanuit onze slaapkamer kijken we bv tegen de besneeuwde bergtoppen aan.
De oude binnenstad is rommelig met honderden verkoopstalletjes op straat, die voornamelijk " bemand" waren door vrouwen, waarvan sommigen met het traditionele bolhoedje, maar waar ook het parlement, de nationale bank van Bolivia en het woonhuis van president Morales ( de eerste indiaanse president van Bolivia) gevestigd zijn. Al deze gebouwen worden zwaar bewaakt door politie en/of militairen, die overigens ook elders in grote getale aanwezig zijn. Tevens zijn er nog veel sporen te zien van vroegere beschaving door de vele kleine musea in dit stadsgedeelte. Kortom, een heerlijke wijk om doorheen te slenteren en je te verbazen over de manier, waarop iedereen zijn brood lijkt te verdienen.
Zaterdag naar de modernere wijk getogen met zijn malls. Om de grootte van La Paz aan te geven: dit was en taxi-ritje van bijna een half uur voor het schappelijke prijsje van nog geen drie euro!!! Malls waren niets bijzonders, net als in andere grote steden met dezelfde prijzen. Wel viel in deze wijk op, dat het er veel schoner was en veel minder straatverkoop. Onze eigen oude wijk in de binnenstad was eigenlijk veel leuker om te vertoeven, hetgeen wij 's-middags dan ook maar gedaan hebben. Opvallend daarbij was het heksenstraatje, waar je jonge, gedroogde pelikanen in de kraampjes te koop zag liggen. Het zal wel een betekenis hebben, maar ik weet niet welke.
Zondag de geplande excursie gemaakt naar het 70 kilometer noordelijker gelegen Tiwanaku. Deze stad ligt op 4000 meter hoogte op de hoogvlakte van de Andes. Het was de hoofdstad van een groot deel van het latere Incarijk en het bevatte een tempel, die er met zijn gouden versierselen en zijn gebeeldhouwde versieringen indrukwekkend moet hebben uitgezien. Een deel van deze tempel en andere gebouwen zijn weer blootgelegd in de vorige eeuw en zijn een grote toeristische trekpleister geworden. Helaas begreep onze gids niet, dat hij wat duidelijker engels moest praten om de rondleiding voor ons ook waardevol te maken. Al met al was het toch een indrukwekkend geheel.
Na twee en een halve dag een klein beetje indruk van La Paz gekregen, want morgen ( maandag 5 -11) gaat onze tocht verder naar Copacabana, waar we onze laatste twee dagen in Bolivia zullen doorbrengen.
De goetjes van ons allen uit de hoogst gelegen " hoofdstad" ter wereld.