Een dag uit het leven

De afgelopen dagen reisden wij door het midden van Ecuador, dagelijks door een prachtig berglandschap, langs Baños, Ambato, Guaranda en Riobamba.
Hoe ziet zo'n dag van ons eruit?
's Morgens inpakken : dat komt erop neer dat Nel heeft gepakt als haar echtgenoot zich gedouchet en aangekleed heeft. Dan natuurlijk een ontbijtje; de meeste hotels serveren dat niet, dus op zoek naar een eettentje. De mensen hier zitten al vroeg in de ochtend aan een warme prak: soep en rijst met kip. Een beetje té heftig, maar meestal weten we wel een gebakken eitje te scoren.
Dan met de taxi naar de busterminal; elke stad heeft zo'n station, waar dag en nacht bussen in alle richtingen vertrekken. Dat is prima te doen: ze gaan redelijk op tijd, de chauffeurs zijn nuchter en de bussen zien er over het algemeen wel goed uit (beter dan de lokale bus op de foto, die we in Baños namen). Ze zijn ook niet duur: ongeveer een dollar per uur dat je erin zit. Het is inderdaad een dollar: sinds 2000 is de nationale munt in Ecuador de Amerikaanse dollar. De machthebbers kunnen de geldpers dus niet aanzetten, dat scheelt, maar ik blijf me toch afvragen hoe een land op enig moment een gigantische hoeveelheid dollars bij elkaar krijgt.
Na de busrit - we proberen per dag 3, hooguit 4 uur te bussen - naar een hotel. We kiezen een niet al te duur hotel uit Lonely Planet, en dat is meestal de eerste keer al raak. De hotels hier voldoen allemaal aan het nationale adagium: aan wat eens gebouwd is , moet je nooit meer wat doen. Ze verkeren dus alle in verschillende stadia van verval. Onze criteria zijn: een beetje centraal, een schoon bed, en een douche.
Na het inchecken, aan de lunch: dat doen we meestal op de centrale markt.
Dat ziet er natuurlijk niet uit, maar je eet wat de lokale bevolking ook eet, dus je proeft van alles, en verser kan het niet.
Heel bijzonder was de lunch op de markt in Riobamba: in een apart zaaltje staan 17 kraampjes met geroosterde varkens, waar dames achter staan die daaruit vlees plukken. Als je het zaaltje binnenkomt, beginnen alle dames luidkeels hun vlees te koop aan te bieden.Hoe moet je kiezen? Ga je voor het varken of voor de dame? Wij kozen voor het laatste.
Daarna bezoeken we de plaatselijke toeristische hoogtepunten, lopen wat rond, drinken een biertje met een hapje, en duiken dan moe maar voldaan ons bedje in, klaar voor het avontuur van morgen!

Hasta proxima.